说说人类发现数字的历程

说说人类发现数字的历程

2011-10-03转

人类的出现大约在距今二、三百万年前，而今人类已经步入“数字化”时代。但在最早出现的人类社会中是没有数字概念的！试想一下那是多么混乱而无序的年代：在一次鲁莽的围猎中，当人们冲上前去与野兽搏斗时，才发现他们根本无法对付众多的豺狼虎豹！在寒冷的冬季，他们才发现储存的食物已所剩不多，而此时外面是漫天飞雪、寒气逼人。

严酷的生活迫使人们开始考虑事物的数量关系，两个部族决斗，当自己一方的人数远远超过对方时，才呐喊着冲上前去。因此数字产生于人类的社会实践中，产生于人类在同大自然的顽强拼搏中。

俄国数学家巴贝宁（1849-1919）认为：人类最早认识的数字是“一”和“多”。这是由于人们通常用一只手拿一件物品，这就把“一”从“多”的概念中分离了出来。这种说法后来得到了证实：几百年前，人们发现生活在巴西的保托库德人，就只会用“一”和“多”来记数！

在认识了“一”的基础上，人们逐渐形成了“二”、“三”、。。。等数字概念。但是人们还不会表示数的名称，通过对诸如保托库德人等“土著人”的调查研究，可以知道原始人是用身体的各个部位来读去数字的：用右手小指表示“1”，用右手无名指表示“2”。。。。，当数到嘴时结束了，这些人就说：这种东西的数目是嘴。用现在的话来说就是十三！